|
— Не оглядывайтесь! — услышал я за собой голос Думчева.
Мы уже промчались мимо муравьев-сторожей и очутились на какой-то тихой тропинке в стороне от муравьиного тракта.
Помню резкий шум, который оглушил меня, когда мы выбежали из муравейника. Помню, как я отмахивался своей пикой — обломком сосновой иглы — от сторожей,; ударил одного, другого, прыгнул через камни и очутился наконец на спокойной и тихой тропинке.
Думчев догнал меня:
— Скорей за мной! Погоня!
Действительно, муравьи не отставали от нас, почти настигали.
Впереди — песчаный косогор. Думчев ступил было на край косогора, но вдруг схватил меня за руку и круто взял в сторону:
— Подальше! Подальше от края!
Обогнув косогор, мы очутились у его противоположного края. И этим обманули муравьев.
Муравьи-преследователи появились на том самом крае, от которого мы свернули в сторону. Они бежали гуськом один за другим.
— Сергей Сергеевич! Вот… вот муравей… Совсем близко!..
— Картечью! — вдруг яростно крикнул Думчев. — Картечью!
«Какая нелепость! — мелькнуло у меня в голове. — Шутка? Чудачество? Или безумие?»
— Картечью! — почти прохрипел Думчев. — Залп! Картечью! — командовал он.
И тут случилось нечто для меня непостижимое. Град камней бил по нашим преследователям. Снова и снова слышалось:
— Картечью! Картечью!
И снова и снова песчаные «ядра» поражали наших врагов. Откуда? Как? Кто заступился и выручил нас?
Я видел то самое животное, о котором писал Думчев в своих записях, — муравьинного льва.
Я ничего не понимал, но видел, как муравьи-преследователи, осыпаемые песком, срывались с откоса, катились и падали в какую-то яму. А оттуда, из этой ямы, снова и снова взметались песчинки-камни, каждая величиной с голову муравья, взметались и били по врагам.
Новые муравьи устремлялись к косогору, но каждый преследователь, добежав, не мог удержаться на отвесном крае — град песчинок сбивал его с ног, земля под ним осыпалась. Он падал, снова карабкался, но опять песчаный град обрушивался на него, и муравей летел в ту самую яму, откуда некто по команде Думчева стрелял в наших преследователей.
Я был поражен и недоумевал.
Думчев хитро поглядывал на меня и хохотал. Но, когда кончился обстрел и ни одного преследователя не оказалось в живых, он взял меня за руку и бережно подвел к тому песчаному обрыву, из которого шла пальба.
— Смотрите!
И я увидел то самое животное, о котором писал Думчев в своих записях-листках, — муравьиного льва, погубившего «верблюда» (паука-волка), который нес дневник.
|
